הפגישה והסערה: נציגי הליכוד בקרית שמונה זועמים על ח"כ אקוניס שנפגש עם ראש העיר שטרן
חבר האופוזיציה ונציג הליכוד בקרית שמונה, אלי זפרני, תקף בחריפות את שר המדע, החדשנות והטכנולוגיה שביקר בקרית שמונה ולא נפגש עם נציגי הליכוד בעיר. בתוכנית "מדברים ברדיו" אמר זפרני: "שר מהליכוד מתעלם מנציג הליכוד בקרית שמונה ונפגש עם ראש עיר שרק לפני חודשיים אנשיו והוא תמכו בגדעון סער. אישתו של ראש העיר משתפת פוסטים של "תקווה חדשה" ולא ייתכן ששר במדינת ישראל יתעלם ממני ומפעילי הליכוד וברגשנו נבגדים. אני מתנצל שקראתי לו "זבל" אבל הרגשנו נבגדים. לשמחתי כל תנועת הליכוד והפעילים ירדו עליו שהוא לא נפגש איתנו. למה לפני הפריימריז אקוניס לא נפגש עם שטרן? מה אנחנו חוטבי עצים ושואבי מים? אנשים נפגעו והגבתי אחרי שקיבלתי טלפונים מפעילים ויש לי גיבוי מכל בכירי הליכוד. זה לא ייתכן שעבדנו לילות כימים עבור אוקניס והליכוד ומיד אחרי הבחירות הוא מגיע לעיר ולא נפגש איתנו".
מעיריית קרית שמונה נמסר בתגובה: "מדהים לדעת שנבחר ציבור בקריית שמונה פועל דווקא נגד הציבור שבחר בו לייצג אותו כדי לקדם את העיר. במשך תקופה ארוכה מר זפרני שמתיימר להציג להיות בתפקיד ראש העיר, פועל נגד התושבים ומאיים על חברי כנסת ושרים שלא להגיע לקריית שמונה ולא לעזור לעיר. עד לאן הגענו? הוא עשה כך בעבר עם שרים אחרים מטעם תנועת הליכוד. זו התנהלות הקבועה. הפעם הוא השאיר סימנים בדמות הודעות נאצה נגד שר המדע. כואב למר זפרני ששר המדע אופיר אקוניס נפגש עימי ואישר פרויקטים רבים במיליוני שקלים לטובת ילדי ותושבי העיר קריית שמונה והגליל. במקום לומר לו תודה הוא קורא לשר בישראל במילים: בוגד וזבל ועוד מאיים להגיע לסיעת הליכוד ולהשפיל אותו בפני כולם. השר אקוניס לא עזר לי כראש עיר אלא עזר לעיר קריית שמונה, לתושבים ולילדי העיר. זה מה שמגיע לשר בישראל שמסייע לנו ואישר לנו את סך המדע הגבוהה היותר שהעיר קיבלה מאז ומעולם?! אני מתבייש בהתנהגות הבריונית והאלימה של חבר המועצה זפרני ומבקש בשמו סליחה ומחילה מהשר אקוניס. חבל שנבחרי ציבור כמו זפרני מנסים לקדם את עצמם בזה שהם יהרסו לאחרים, במקום שיעשו דברים טובים למען העיר, אבל קטונתי מלשפוט אותו. צר לי עליו. האדם הוא הסגנון והסגנון הוא האדם, בהזדמנות זאת אני מבקש לחזק את חברי הכנסת והשרים מתנועת הליכוד שלא נכנעים ללחצים, הם מציפים אותי בטלפונים של תמיכה והבטיחו להמשיך לסייע לעיר שכולנו אוהבים".