עשרות מפגינים חילוניים ודתיים, שידעו על הגעתו המתוכננת של השר שיקלי לכנס, התאספו מחוץ למקום האירוע. בפני מארגני הכנס טענו המוחים כי הם מתכוונים לקיים מחאה שקטה, ולכבד את קדושת ערב תשעה באב. השר עודכן כי ממתינים לו במקום עשרות מוחים, אך החליט להשתתף בפאנל כמתוכנן.

לטענת סביבתו של השר שיקלי, המפגינים דחפו את המארגנת שעמדה בדלת הכניסה, תוך שהם צועקים עליה ומקללים אותה. עוד הם טענו כי מנחה האירוע פנה למפגינים ואמר: "חבר'ה, אני איתכם, אבל בואו נדבר". בתגובה, השיבו לו המוחים: "גם אתה בושה, וגם אותך צריך להוקיע. אתה וכל אחד מכם שהסכים לשבת לידו צריך להיות מוחרם".