חודש וחצי שהילדים בעפולה לא יכולים להתאמן בטניס בעיר ונאלצים לנדוד לישובים שכנים. העירייה שואפת להחליף את העמותה המתפעלת את המועדון, בינתיים בית המשפט הורה לעמותתה הנוכחית להפסיק את פעילותה לאלתר, וכ- 300 ילדים וגם מבוגרים לא יכולים כעת להתאמן. עודד הירשברג יו"ר העמותה: "מרכז הטניס סגור בעקבות החלטה של ראש עיריית עפולה להוציא אותנו ממתקן הטניס לאחר שהפעלנו אותו עשרות שנים . לאחר דיון משפטי ובוררות הפסק דין קבע שנשאר עד ה 1 לאוגוסט 2026. לאחר מכן נמסור את המפתחות לעיריית עפולה והיא תקח על עצמה את ניהול בית הספר לטניס. היה לראש העיר שנתיים להתכונן להפעיל את המתקן מטעם העירייה וזה לא נעשה. פנו אליו במהלך חודש אוגוסט גם האקדמיה לטניס צפון, שניהלה במשך עשרות שנים את בית הספר בהצלחה מרובה, וגם ראש איגוד הטניס ששיבח אותנו על עבודתנו".
"אנחנו לא עודכנו ולא שמענו על עמותה אחרת שעומדת להכנס. פנתה אליו האקדמיה צפון במטרה להפעיל את זה מראשון עד חמישי, כדי שהילדים ימשיכו להתאמן. אני לא פוליטיקאי, אני עושה הכל למען הציבור ואני רוצה לקדם את הטניס בישראל ובעפולה. אני מוכן לעשות כל פשרה וכל ויתור למען הטניס בעפולה כדי שבית הספר ימשיך להתקיים".
על הטענות של גורמים בעירייה שהוא לוקח את המועדון כשבוי ועושה לביתו: "מי שיגיד את זה לפי בפנים אני אתבע אותו דיבה. ארגנתי שני טורנירים ענקיים בינלאומיים, לא רק שלקחתי שבוע חופש מהעבודה, גם תרמתי מכספי למען הצלחת הטורניר. אין לי שום טובת הנאה מתפקידי".
עו"ד שלומי טדרי, אבא לשלושה ילדים שמתאמנים במועדון שייצג את העמותה: "העירייה אמרה שהניהול לא תקין והוא לא נגיש וטענות נוספות. אבל ה 1 בספטמבר היה לפני יומיים והמועדון סגור. יש פה עוד הרבה הורים לילדים שמתאמנים שם שנודדים לפרנס את מועצת גלבוע. עיריית עפולה לא הואילה בחוכמתה להפריד בין העמותה לבין האקדמיה".
"אני לא גוף פוליטי. היו שיקולים פוליטיים בהחלטות של העירייה. אבל גם בתוך זה העירייה הייתה יכולה לקבל החלטה מקצועית. יכלו לגייס את אנשי האקדמיה, היה צוות מאמנים ומדריכים, ואם אתם רוצים לפתוח את המקום ב 1 בספטמבר לא צריך לחכות ל1 באוגוסט שהמועדון יסגר. היה אפשר וצריך להתכונן לזה מראש. בסופו של דבר מי לנגד עינינו הקהילה- הילדים והמבוגרים. עיריית עפולה כשלה בעניין הזה".
כפיר בזק, דובר עיריית עפולה מגיב לדברים: "ב 1 באוגוסט המתחם עבר לעיריית עפולה כי כך קבע בית המשפט. אז אני לא מבין את הטענות. זה רכוש ציבורי. עירייה מסודרת מתנהלת לפי הליך מסודר. אני עובד עם הייעוץ המשפטי עם עיריית עפולה על מכרז שעתיד להתפרסם בימים הקרובים. אנחנו נבחר את הגוף הטוב והמקצועי ביותר. במשך שלושה עשורים ויותר העמותה הזו החזיקה ברכוש ציבורי, ללא חוזה מול העירייה, ללא דו"חות ביקורת וללא מאזנים. מעולם לא נכנס כסף לקופת העירייה וזה רכוש ציבורי".
אז מה אדם הילד שרוצה לשחק טניס ולא יכול? "מדובר במועדון סגור שהיו לו מנעולים, ואני שיחקתי בעצמי שם. הוא היה סגור במשך שנים ארוכות ואנחנו קיבלנו תלונות חוזרות ונשנות על כך שתושבים שרוצים לא יכולים לשחק טניס. זה לא עסק פרטי. מי שרוצה להתפרנס שיקים מתחם ויגבה כסף. על מה הטענה? הם דואגים לילדים? אנחנו דואגים יותר מהם. אני מציע לילדי עפולה להתאזר בסבלנות הם יקבלו מתחם משודרג. כשאני מסכל על העתיד- אנחנו הוליכם לתת גישה נוחה באמצעות אפליקציה כדי שהתושבים שלנו יוכלו להכנס. ילדי עפולה יהנו מחוגים שלפחות 20% הנחה. יהיו פה מאמנים מקצועיים ולא יהיו מנעולים ויהיו תחרויות בינלאומיות. יפורסם מכרז, ויש המון נושאים שעל הפרק. אני מקווה שבחודש הקרוב המתחם ייפתח".